212
необходимым тратиться на то, в чем не видела прямого смысла.
На кой ляд экипажу грузового звездолета такой мониторинг, если
его задача летать от точки до точки без всяких посторонних? А
ежели транспорт, гипотетически, угонят какие-то проникшие на
борт злоумышленники, то они все равно угонят его со всеми запи-
сями.
В итоге Аулина, восстанавливая картину произошедшего, ни-
чего толком не добилась. Добиваться-то, в прочем, было особо не-
чего. Смерть несчастного крошки наступила вроде бы по естест-
венным причинам. Его неразвитый и серьезно пострадавший ор-
ганизм оказался не приспособлен для жизни даже больше, чем
прогнозировал Мелиюбиус. И явись Аулина раньше, своевременно
вызванная в медотсек поднятой тревогой, она и то не факт, что
смогла бы спасти Ольберта. А если бы и спасла, то, вероятно, всего
лишь отсрочила бы неизбежное, поэтому, возможно, разыграв-
шаяся драма была даже к лучшему. Малыш недолго страдал,
практически ничего не почувствовав, и перестал тратить кисло-
род, необходимый для выживания более здоровых членов экипа-
жа. Много бы он не надышал, но кто знает — вдруг именно этой
капли беглецам бы для спасения и не хватило? Во всяком случае,
так считал Гарольд. За это Аулина была готова его убить, но точку
зрения старшего брата в той или иной степени разделяли и неко-
торые другие беглецы. Даже кое-кто из близких Кимберли полагал,
что для несчастного младенца — о его проблемах со здоровьем уже
стало известно — так и впрямь было лучше. Впрочем, находить
неизбежное рациональным не означало не сочувствовать и не пе-
реживать.
Вероятно, именно ввиду этих эмоциональных обстоятельств
серьезно пострадал Глен, муж тети Себастьяна. Как и другие тру-
доспособные мужчины, он работал в бригаде ЭлСо. Монтируя оче-
редную трубу, Глен не иначе как допустил оплошность, погружен-
ный в накатившие мысли. Давление в системе изменилось из-за
плохо затянутых вентилей, а потом и вовсе нарушилось. Пар, про-
никший из предыдущего контура, ринулся в незаконченную сек-
цию. Выбив недовернутые краны, он мощным потоком заполнил
еще как следует не сваренные коммуникации и за несколько се-
кунд разнес их подчистую. Лопаясь по швам, трубы со звоном
разлетались кто куда. Отовсюду со свистом и шипением били
струи пара, а на месте вывороченных вентилей вздымались целые
столбы. Такие же столбы источали разорванные магистрали, про-
должавшие разрушаться прямо на глазах. Глена, стоявшего на
квадратной площадке малого вспомогательного антиграва, заме-
нявшего доисторическую стремянку, могучим ударом швырнуло
