197
— Да, клянусь своим гениальным брюхом! — воскликнул он, поче-
сав упомянутую часть тела. — Только ты-то как об этом узнал?!
— О, тут не надо быть семи пядей во лбу, — приятным на слух
смехом рассмеялся Мелиюбиус. — Простейшая цепь не менее про-
стейших рассуждений на основе всем известных данных.
— Вот как?! — опешил Сонмер. — А мы думали использовать воду
для питья и всяких бытовых нужд!
— Иными словами, уж простите меня за резковато звучащую фра-
зу, вы как раз и не думали, — мягко прокомментировал сирене-
вый член экипажа. — Растрачивать бесценную воду в столь ката-
строфических условиях, когда она сама содержит растворенный в
ней кислород, а затем на него же с водородом еще и распадается
— это как раз по-человечески.
— О чем это ты?! — насупился Элмер.
— Он хочет сказать, что люди привыкли опрометчиво расходовать
ресурсы, и у них вошло в привычку не задумываться о рациональ-
ном их использовании, — быстро вступилась за своего нового дру-
га девушка.
— Да, именно это я и подразумевал, — тут же изрек Мелиюбиус. —
Спасибо, Аулина, ты правильно поняла, и вообще быстро сообра-
жаешь. По-моему, твою ценность для экипажа многие здорово не-
дооценивают.
— Не отклоняйся от темы, пока я не начал ревновать! У вас и так,
как я подозреваю, давеча был какой-то заговор, — усмехнулся Се-
бастьян.
— Я могу продолжить за него, — заявил Гарольд и быстро изложил
свои соображения.
Внушительный объем воды, потерянный в центре распреде-
ления ресурсов во время пожара и последующего ремонта, при-
влек к себе внимание, когда бородач выявил острый дефицит ки-
слорода с крайне неблагоприятным прогнозом потребления. Сна-
чала он, как и другие, рассчитывал вернуть живительную влагу в
прежнее состояние, то бишь сделать ее доступной для употребле-
ния традиционными методами. Осознав всю тяжесть положения
беглецов, Гарольд придумал воде более актуальное применение,
учитывая, что смерть от жажды экипажу как раз и не грозила.
Теоретически, обладая достаточным количеством энергии, разло-
жить H
2
O на водород и кислород не представляло особого труда.
Энергия в распоряжении людей имелась. Ее не хватало на прямой
синтез, тем паче было бы из чего, однако разделить готовую воду
на составляющие — совсем другое дело. Требовалось лишь сконст-
руировать подходящую установку и подвести расчетное питание,
чтобы на выходе получить желаемый результат. По идее, на "Ко-
