441
крыто откреститься от него и вообще дистанцироваться от проис-
ходящего. Вдруг за молодым инженером нет никакой вины? С
другой стороны, если тот и впрямь преступил закон, тут как бы не
притянули самого герра Марсдорфа за возможное соучастие или,
как минимум, недальновидность. Последнее грозило лишением по-
ста, вне зависимости от общего хода дела. Следовало найти какое-
то решение, и, поразмыслив, герр Марсдорф придумал его исклю-
чительно в своем духе. Он предложил Эриху уйти в отпуск до тех
пор, пока все не утрясется. Последний тут же сообразил, откуда
ветер дует. Если господин Сторм окажется чист, шеф с удовольст-
вием встречает его обратно с распростертыми объятиями, прики-
дываясь сущим благодетелем. Если же сотрудник совершил некое
преступление, герр Марсдорф сразу поспешит заявить, что заве-
домо устранил его с работы, чтобы тот не подчистил следы и не
уничтожил какие-либо документы. Сохраняя сдержанный вид,
Эрих обещал подумать. Герр Марсдорф помрачнел, явно рассчи-
тывая на немедленное согласие, и стал еще более холоден. Прика-
зывать, однако, не осмелился, ибо это противоречило его выше-
указанной политике осторожности. Отпустив инженера восвояси,
он сорвал злость на секретарше и отправился домой раньше вре-
мени, собираясь отвлечься от забот в любимой пивной. Что же ка-
салось Эриха, то он досидел до положенного часа, а затем отпра-
вился по обычной схеме — сначала в больницу к Еве, а затем в
Аномалию.
К тому времени, как Эрих прибыл в кирху, ту уже опутывала
сеть мастерски замаскированной аппаратуры. Осмотревшись по
сторонам, он отпер дверь своим ключом и прошел внутрь, не за-
метив пристально следивших за ним наблюдателей. Появление по-
дозреваемого у кирхи в предполагаемый день и час воодушевило
Шимке дальше некуда. Потирая руки, он внимательно следил за
экранами видеонаблюдения. Вот господин Сторм прошел через
малую дверь, вот он уже в притворе, а вот… Очередного "вот" не
последовало. Вместо этого Шимке нецензурно выругался, не слиш-
ком стесняясь подчиненных. На всех дисплеях одновременно вне-
запно возник так называемый белый шум. Сигнал из кирхи пре-
рвался. Более того, как тут же выяснилось, прервался он и от всех
других устройств, начиная от сенсоров движения и заканчивая
датчиками тепла. Шимке, багровея, потребовал от специалистов
немедленно разобраться в происходящем. Те только руками разве-
ли. Линии связи оставались подключенными, индикация аппара-
туры показывала полную ее исправность, а результат наблюдения
при этом напрочь отсутствовал.
— Проклятье! — прорычал следователь. — Этот негодяй использует
