352
но подстриженные кусты и ухоженные деревья — настоящая
идиллия вблизи от оживленных улиц. Тишина и спокойствие пря-
мо-таки умиротворяли.
— Слишком тихо, — пояснила Белинда, сделав ударение на пер-
вом слове. — Обычно тут слышны разговоры и играют дети, а сей-
час все будто вымерло.
— На улице тоже было отнюдь не шумно, — заметил Эрих. — От-
сутствие столпотворения еще не повод волноваться. Впрочем, вам,
конечно, виднее. Если думаете, что нам грозит какая-то опас-
ность, давайте уйдем.
— Нет. Вы, пожалуй, правы. Последние месяцы, учитывая обстоя-
тельства, я стала слишком мнительная, — подумав, ответила де-
вушка. — Все равно мы уже пришли, — добавила она, указав на
дверь того дома, которым заканчивался тупик.
Улыбнувшись своему спутнику, она прошла с ним последние ярды
и остановилась у крыльца, украшенного искусным чугунным лить-
ем. У порога лежал чистенький коврик с приветливой надписью, а
на стене висел старомодный колокольчик. Протянув руку, девуш-
ка тихонько постучала, отбивая явно условную комбинацию, а за-
тем дважды коротко позвонила. Несколько секунд никто не отзы-
вался. Потом из дома послышался приглушенный шум и чьи-то
шаги, лязгнул замок и дверь отворилась. Глазам Эриха представи-
лись черные мундиры эсэсовцев.
Убегать было некуда, да и бессмысленно. Дула пистолетов,
направленные на антифашистов, выглядели слишком красноре-
чиво. Будь Эрих один, он бы и то не рискнул прыгнуть вперед и
атаковать первым, а перед ним стояла Белинда. Не толкать же ее
на врагов, используя как живой щит! Эрих напрягся как гепард,
готовый броситься на добычу, но при этом внешне сохранял вели-
чественное спокойствие айсберга. Пытаясь принять какое-то ре-
шение, он также ждал реакции девушки. Одно ее слово — и он
ринется на нацистов, даже если за это придется заплатить жиз-
нью. Время, казалось, замедлилось, пока в голове Эриха разом
проносились сотни мыслей.
— Что вы делаете в доме моей тетушки? Что-нибудь случилось? —
совершенно невозмутимо осведомилась Белинда, будто бы и не
замечая наведенного на нее оружия.
— Вопросы здесь задаем мы! — отчеканил эсэсовец с нашивками
офицера гестапо. — Кто такие? Предъявите документы!
Девушка, пожав плечами, вытащила потертую книжечку и протя-
нула ему. Эсэсовец, вложив пистолет в кобуру, взял документ, от-
крыл его и принялся изучать. Его холодный взгляд то поднимался,
то опускался, внимательно сравнивая написанное с увиденным.
