165
застигнутый врасплох воришка.
— Отличный агрегат! — нашелся молодой человек, выразив не-
поддельное восхищение. — Должно быть, хорошо на таком работа-
ется! Я, знаете ли, инженер и в машинах кое-что понимаю, оттого
и не удержался бросить взгляд на ваш замечательный трактор.
— А то! — смягчился мужчина. — Он у меня пашет как вол. Нема-
лых денег стоил, но себя оправдывает.
— Я вот только не припомню год запуска в производство, — схит-
рил Эрих, провоцируя собеседника отвечать на незаданный во-
прос. — На языке вертится, но… Там было несколько моделей.
Ваша какого года выпуска?
— Да я и сам подзабыл, — потер лоб мужчина. — Где-то начало
тридцатых. То ли тридцать первого, то ли тридцать второго. У ме-
ня плохая память на цифры, постоянно путаю. Главное, что до сих
пор ездит и не балует, а нам большего и не надо.
Эрих решил, что на первый раз беседы с неизвестным хватит.
Вежливо приподняв шляпу и одновременно чуть наклонив голову,
чтобы полностью не открывать лицо, он пожелал собеседнику уда-
чи и удалился. Уже отойдя на сотню ярдов, Эрих услышал, как за-
велся двигатель. Фермер, оседлав трактор, вырулил на дорогу и
покатил куда-то в противоположную сторону. Проводив его взгля-
дом, молодой человек продолжил путь, досадуя, что побоялся уз-
нать больше.
Эрих обошел стороной целых два скопления домов, прежде
чем решился войти в третье. Он старался удалиться подальше от
эпицентра прошлых событий, где его искали с собаками, да еще
как искали! Учитывая количество огней и длине цепи окружения,
в облаве участвовало несколько сотен человек, и кто знает сколько
псов. Местные жители наверняка помнят громкий инцидент, так
что лучше не вызывать в их памяти нежелательные воспомина-
ния. Постояв в нерешительности на окраине, Эрих все-таки на-
правил стопы в улочку. Миновав несколько аккуратных домиков в
классическом немецком стиле, он вышел на небольшую площадь,
мощеную брусчаткой, и услышал приглушенные звуки музыки.
Они раздавались из двухэтажного строения, чьи окна были приот-
крыты из-за теплой погоды. Судя по окружающей природе, сейчас
была примерно вторая половина весны, но ни точного месяца, ни,
тем более, даты, Эрих пока не знал. Над входом в строение име-
лась вывеска. По ее форме и надписи молодой человек понял, что
перед ним пивная. Запах, которым отчетливо тянуло в воздухе,
это подтверждал. Внутрь Эрих не зашел — у него не имелось при
себе здешних денег. Вместо этого он направился на другой конец
площади и уселся на лавочке подле припаркованного легкового
