160
рировали на злополучных фотоснимках и пострадали в ту же ночь,
что и Ева. Уже спавших Эрих не будил. С бодрствующими он не-
много поболтал, подбадривая различными историями и травя
свежие анекдоты. Друзья были рады его видеть. Их, конечно, на-
вещали, но меньше, чем хотелось бы. На общем фоне визиты Эри-
ха несколько выделялись, пускай и не продолжительностью, но
частотой. Беднягам, прикованным к больничным койкам, и в го-
лову не приходило, что их товарищ чувствует вину за случившее-
ся. Эта вина и заставляла его заглядывать к ним с заметной пе-
риодичностью. Оказывая внимание друзьям, Эрих чувствовал не-
которое моральное облегчение, как и в случае с Евой. К сожале-
нию для него, это внимание не осталось незамеченным не только
пострадавшими. Одолевай Эриха мания преследования, он, воз-
можно, и заподозрил бы кое-что, иначе кого нынче удивит человек
с телефоном? Никого, если речь не про секретный объект и не за-
крытое правительственное учреждение. Людей с мобильной тех-
никой хватало везде, в том числе и в больнице даже в позднее
время. Мало ли кто чем занимается, уткнувшись в экран планше-
та или смартфона: может, новости читает, может, с кем-то пере-
писывается. А если и делает фотографию, то практически каждый
житель современного города периодически оказывается в чьем-
нибудь кадре, в основном исключительно случайно. Эриху не было
ни малейших забот до незнакомых ему пациентов и посетителей
больницы, даже если до его слуха порой доносился характерный
звук сделанного снимка. Однако снимки эти создавались не про-
сто так, и Эрих попадал на них отнюдь не спонтанно, причем не
только через камеры смартфонов, но и объективы различных уст-
ройств в духе шпионской техники. Попадал настолько часто, что
его персона мало-помалу начинала выделяться из общей массы
гостей строго определенных палат.
* * *
Полночь застала Эриха в подвале кирхи. Он не специально
выбрал именно это знаковое время — просто так получилось. Ста-
ринное здание привычно пустовало, запертое нынешним служите-
лем. Для воспитанника пастора Берга это, как обычно, не явля-
лось препятствием. Путешествие через окно начинало входить у
него в привычку, да и подвал также становился часто посещае-
мым местом. Убедившись, что оптическая иллюзия на месте, Эрих
сделал несколько кругов по комнате. Вот они — статуя, коробки
и… Дверь! Черт побери, через дрожавший воздух было отчетливо
видно, что ТА дверь приоткрыта, в то время как здесь молодой че-
