222
ки. Она прекрасно понимала, что в свете последних событий ее
просто так приглашать не будут, и взволнованно гадала чем вы-
звано такое особое внимание. Поначалу Сирелина даже испугалась
еще каких-нибудь дурных вестей, но пришла к выводу, что в та-
ком случае Арадора постаралась бы сообщить ей лично. В Совет
же всегда приглашают по какому-то делу, и чем серьезнее обста-
новка, тем серьезнее это дело.
Когда Сирелина вошла, в зале никого не было кроме зани-
мавших свои места старших сестер. Они сидели в высоких резных
креслах черного дерева, располагавшихся подковой у колонн
вдоль внутреннего периметра, где по центру традиционно предсе-
дательствовала Настоятельница. В мраморный пол, на удалении
пары ярдов от кресел, был вделан большой зеркальный овал, об-
рамленный сложной вязью из рун и надписей. Сейчас его заполня-
ла рельефная карта, и несведущий взгляд ни за что бы не догадал-
ся что перед ним лишь искусно наведенная иллюзия. Этот овал,
само собой, не был простым элементом декора, а являлся слож-
нейшим колдовским инструментом, управлять которым оказыва-
лось по силам лишь самым могущественным чародейкам. Называ-
лось сие творение Зеркало мира. Сирелина приблизилась к Совету,
встав в самом конце "подковы", и произнесла церемонное привет-
ствие. Она окинула взглядом умолкнувших при ее появлении
старших сестер, по выражению их лиц пытаясь определить для че-
го ее все-таки позвали. Часть кресел пустовала, но отнюдь не по-
тому, что их законные владелицы находились в отъезде. Их попро-
сту не существовало. Количество мест в зале Совета безмолвно
свидетельствовало об оставшихся в прошлом великих временах,
когда чародеек было гораздо, гораздо больше. Сейчас же их на-
считывалось немногим более дюжины. Сирелина бросила пытли-
вый взор на Арадору, но вид наставницы помог ей ничуть не
больше чем речь немого.
— Присаживайся, Сирелина, — пригласила Настоятельница, и к
явившейся на зов чародейке проворно подъехало гостевое кресло.
Поблагодарив за любезность, та опустилась на предложенное си-
денье и немедленно осведомилась зачем она здесь.
— Тебе пришло послание, — сообщила Изабелла, посмотрев на на-
ходившуюся в противоположном конце "подковы" чародейку с ка-
ким-то загадочным выражением.
Несмотря на некоторое расстояние между собой, собравшиеся от-
лично слышали друг друга. Их голоса автоматически усиливались
чарами, в равной степени раздаваясь на одинаковой громкости
для всех собеседников.
— Послание? От кого? — немало удивилась Сирелина. — И для
