397
Опустела и "Лаурелия". До аннигиляции оставалось всего пят-
надцать минут, когда Сирия Веллах взглянула на первого помощ-
ника с чувством выполненного долга. К криогенному отсеку при-
бывали последние члены экипажа. Большая часть десантников у
правого борта уже успела эвакуироваться, и теперь в спасатель-
ные капсулы погружались их последние отряды. То же касалось и
охранников: все, кто не решил остаться с Дан Боулом и Каубитцем
уверенно покидали борт, не дожидаясь пока цифры на таймере
дойдут до нуля. Навигационная система корабля тщательно рас-
считала курс каждой капсулы, определив ее движение и положе-
ние в пространстве относительно заданных условий. Этот курс
уже был загружен, и по отделении от судна капсулы строго следо-
вали заданному маршруту, исключавшему столкновение с други-
ми объектами или создание помех осуществлявшейся операции. В
нужный момент капсулы получат сигнал с готового их принять
криомодуля, и тогда находящиеся на борту смогут совершить сты-
ковку в автоматическом режиме или же перейти на ручное управ-
ление.
Единственным оживленным местом на "Лаурелии" оставался
мостик и прилегающее к нему пространство. Изначально поре-
девший заслон штурмовиков теперь вновь очевидным образом
усиливался подходившим пополнением.
— Спасибо, Сирия, — искренне сказал первый помощник, с облег-
чением убеждаясь, что эвакуация практически завершена. — Твоя
помощь оказалась как нельзя кстати. Честно говоря, никак не мог
предположить, что она выльется именно в это, но я рад что ты
приняла верное решение. Все-таки с самого начала мы не были
уверены, на чьей ты окажешься стороне.
Веллах, уточнявшая обстановку на правом борту непосредственно
у Эрдана Ула, взглянула на него своими глубокими сиреневыми
глазами.
— Рановато, — заметила она не без лукавства. — Между прочим,
вам еще предстоят серьезные разбирательства с Центром и Адми-
ралтейством. Ну, если доживем, конечно. Я не занимала ничью
сторону, я лишь следовала долгу и действовала в интересах эки-
пажа "Лаурелии". Кто прав, а кто виноват — выяснят позднее.
— Этого было вполне достаточно, — кивнул Сталлс. — Именно это-
го мы и хотели — беспристрастного разбирательства. Поэтому моя
благодарность совершенно искренна. Остальные, полагаю, со
мной согласятся.
— Совершенно верно, — подтвердил подошедший Лид. — Без Вел-
лах все могло пройти гораздо хуже. Дан Боул явно не стремился
помочь команде покинуть корабль, равно как и Орт Мин, а мы для
