394
носить товарищей в жертву такому чрезвычайному решению. Об
этом ученый им и не замедлил сообщить, когда возник естествен-
ный вопрос куда деваться дальше.
Для удобства прямого сообщения руководящего состава ко-
рабля с другими судами и космическими станциями к первому
ярусу мостика примыкал небольшой служебный ангар. Всего не-
сколько шагов по короткому проходу — и в распоряжении офице-
ров мостика оказывался малый планетарный катер курьеского ти-
па. Весьма эффективное средство перемещения с целью личного
визита на готовый принять его объект и совершенно бесполезное
для каких-либо иных целей. Именно поэтому его и не брал в рас-
чет выставивший у дверей заслон Дан Боул. Беглецам, прибегни
они к услугам катера, просто некуда было бы потом деваться. Раз-
ве что бессильно болтаться в космосе ровно до тех пор, пока у них
не кончатся ресусы жизнеобеспечения, или предпринять отчаян-
ную попытку приземлиться на планету. Но именно на него и обра-
тил внимание Главный биолог, в бытность свою как-то даже поль-
зовавшийся его услугами. Пристыковаться к отделившемуся крио-
генному модулю катер вполне в состоянии, а значит является
вполне пригодным средством для эвакуации. Оба помощника, ра-
зумеется, тоже были в курсе его существования, но именно ввиду
особенностей создавшегося положения как-то упустили данное об-
стоятельство из виду. И когда Даг Уммос пояснил, что товарищам
совершенно не обязательно дожидаться неминуемой гибели, а дос-
таточно обеспечить спасение экипажа, после чего благополучно
удалиться и самим, у всех присутствующих на мостике на душе
основательно полегчало.
Пока Веллах, фактически приняв на себя полномочия стар-
шего по рангу, командовала эвакуацией, а Сталлс обеспечивал
техническое взаимодействие, Орен уверенно отводил десантни-
ков, включая группу Эрдана Ула, а Динк занималась пленниками.
Быстро освободив младших офицеров и техника, она вместе с ни-
ми позаботилась и о двух бесчувственных солдатах охраны. Бро-
сать их ни в коем случае было нельзя, а посему всего лишь испол-
нявших свой долг подчиненных Каубитца заблаговременно пере-
несли на катер. Места там вполне хватало на всех, и даже с запа-
сом, так что теперь оставалось лишь дождаться отделения спаса-
тельного модуля и покинуть "Лаурелию" самим. Кстати, Гела не за-
была напомнить находившимся у центральной операционной па-
нели помощникам и о других пострадавших в конфликте, которые
едва ли способны самостоятельно оставить борт. На сей счет Си-
рия немедленно сделала соответствующее объявление и перестала
повторять его лишь тогда, когда поступающие сведения известили
