350
укладывалось в уже нарушенные дальше некуда планы по перехо-
ду корабля в автономный режим с погружением экипажа в крио-
сон. Вместо предполагаемой безопасности до прибытия помощи из
Федерации находящиеся на борту алурийцы вдруг оказались в
центре военных действий, грозивших самыми катастрофически-
ми последствиями. И даже в штабе сопротивления понимали, что
ничего хорошего "Лаурелии" текущее развитие событий не сулит.
Понятно, никто не ожидал капитуляции самого Дан Боула — такое
даже в голову не приходило. Дело было даже не в том кто прав, а
кто нет, а в самом его статусе капитана корабля. Пожалуй, наибо-
лее идеальным выходом стало бы прекращение огня и отвод
штурмовиков за буферную зону, после чего стороны могли бы
приступить к переговорам. Переговорам, на которые доселе Дан
Боул идти и не собирался, рассчитывая избавиться от всех улик
вместе со свидетелями. И вынужденный на них пойти после того
как проблема, которую он надеялся решить таким образом, нарос-
ла как снежный ком и продолжает стремительно увеличиваться,
грозя не оставить камня на камне. Тут уж не до личных амбиций
и замыслов — пора спасать положение. Впрочем, у капитана одно
вполне может перетекать в другое. На данный момент штурмови-
ки действительно полностью приостановили боевые действия,
только вот переговоры Дан Боулу виделись по-своему: сложите
оружие и точка, а не то… Да, а не то — что?
Как-то неожиданно капитан увязал угрозу применения гено-
фага с предупреждением о полномасштабном столкновении. По-
следнее даже Даг Уммосу казалось логичным: сдавайтесь, пока не
поздно; без разрушительной схватки с вами не совладать, но вы
не оставите иного выбора. Однако причем же тут AZ-79? Мол, из-
за этого вы все начали, а теперь, возможно, по этой же причине
все и закончите? В штабе сопротивления разгорелась весьма
оживленная дискуссия, и Сорел, разумеется, принимал в ней жи-
вейшее участие, но мысль о смутно чувствовавшемся несоответст-
вии никак не давала ему покоя. Он никак не мог сформулировать
что именно его тревожит, а потому до поры держал эту мысль при
себе, стараясь сперва разобраться с ней самостоятельно.
Похоже, Дан Боул все-таки говорил правду. По крайней мере
в том, что касалось его намерений. Штурмовики не только прекра-
тили все боевые действия, но кое-где даже отошли с занимаемых
позиций, передвинув часть отрядов и перегруппировав соедине-
ния. Видимо, для того чтобы минимизировать риск столкновений
во время установленного в одностороннем порядке перемирия,
поскольку после такого маневра угроза интенсивной прямой пере-
стрелки резко снизилась. Более того, сведения из бортового ком-
