73
впившись глазами в данные, часть из которых он для ускорения
просматривал через виртуальную реальность.
Вскоре Гарольд стянул с себя обруч, встал и одним махом осушил
целый стакан виски, любезно предоставленный порхнувшим к не-
му дроном. Аулина никогда не видела такого выражения на его
лице. Впрочем, она сейчас и сама была ничуть не краше. Чтобы
усвоить содержание особо секретного файла, присланного корпо-
рацией губернатору "Элегии", специальных навыков и виртуаль-
ных технологий не требовалось. Гарольд, конечно, узнал больше,
но общая суть вполне ясно дошла до Аулины с Себастьяном и без
особых пояснений. Расшифрованные данные содержали пометки
к личным делам "извлекаемых" людей, инструкции для различных
должностных лиц и прочие сведения. Абсолютно везде в них мель-
кал один и тот же условный код, особенно зловеще читавшийся
рядом с объемными фотографиями семей Белленторча и Розен-
таль. В научно-производственном комплексе "Элегия" он был очень
хорошо известен. Так маркировали любой объект, вне зависимо-
сти от живого или неживого происхождения, подлежащий немед-
ленной утилизации после утраты приоритетной ценности. "Галак-
тик текнолождис" не просто намеревалась навсегда изолировать
намеченных ей людей от внешнего мира. Для полной уверенности
в неразглашении критически важного для нее секрета она собира-
лась их уничтожить.
Расходный материал — так это называется. Он имеет некую
ценность, но после извлечения пользы или в процессе такового
утилизируется. Когда речь идет о неодушевленном предмете, тут
вопросов обычно не возникает. Растение, особенно эстетически
привлекательное, уже может вызывать сожаление. К живым об-
разцам в виде лабораторных животных не испытывают хоть ка-
кой-то жалости лишь самые черствые люди. Сжечь неодушевлен-
ную биомассу или тело — это одно, а засунуть в плазменную печь
несчастное еще дышащее существо только и виновное в том, что
его сперва вывели для опытов, а затем заразили какой-то гадо-
стью — совсем другое. Однако бывали случаи и посложнее. Не
только в "Галактик текнолоджис" захватывали в плен неких людей,
и не только в этой корпорации далеко не всех так или иначе от-
пускали. Если пленный представлял значительную опасность, но
при этом обладал важными сведениями, на него ставилась метка
AUN, после которой следовал цифровой индекс. Метка расшифро-
вывалась примерно как "Существует Пока Нужен", а цифра озна-
чала очередность. В личных делах семей Белленторч и Розенталь в
соответствующей графе неумолимым приговором было проставле-
но AUN0, что означало немедленную ликвидацию после извлече-
