64
под совершенно правдивым предлогом. Мол, ценность изобрете-
ния слишком велика, чтобы корпорация могла им рисковать даже
на столь засекреченном объекте. Каким образом в "Галактик тек-
нолоджис" вообще прознали про Овербридж — это уже дело деся-
тое, придумать убедительную легенду весьма несложно. Даже у
Шербенкса есть парочка версий, так, навскидку. Главное: Беллен-
торч ДОБРОВОЛЬНО покидает "Элегию" и, разумеется, остается в
полнейшем неведении касательно намерений корпорации насчет
его изобретения. Заложники нужны лишь на тот случай, если он
сам — САМ! — попытается предпринять недружественные шаги.
И давить следует постепенно, от меньшего к большему. Вполне ве-
роятно, что достаточно будет лишь выразить сожаление. Сожале-
ние о необходимости выслать благоденствующую родню и близких
Белленторча из "Элегии" с одновременным лишением всех приви-
легий. Жестокий синтетический мир, лишенный натуральных
продуктов, чистого воздуха и пляжей, работа за гроши львиную
долю цикла, отсутствие качественной медицины и социальных га-
рантий… Такое простое изложение дальнейшего развития собы-
тий, выраженное в самой вежливой и ничуть не агрессивной
форме, может запросто вернуть ему желание работать на прежнем
уровне. Шлюз в открытый космос или плазменная камера — это
уже крайний вариант, когда не окажется иного выхода.
Губернатор, хорошенько обдумав стратегию Шербенкса, на-
шел ее не лишенной смысла. Брамсфельд ворчал себе под нос не-
что нелестное для заместителя главы "Элегии", однако открыто
возражать не осмелился, наблюдая за реакцией Рамельфорда. Се-
бастьян, дослушавший запись до этого момента, был на грани об-
морока. Движением пальцев Гарольд прервал воспроизведение и
влил в будущего шурина еще одну порцию виски, молниеносно
принесенную обслуживающим дроном. Затем, схватив ученого,
силком усадил его в кресло. Схватившись за голову, тот некоторое
время беззвучно шевелил губами. Его мозг пребывал в состоянии
шока и был не способен мыслить, о чем с экрана буквально только
что толковал Шербенкс. Вскоре, однако, разум Себастьяна прояс-
нился. Сейчас он был не способен создать еще один Овербридж,
однако достаточно оправился, чтобы осмысленно обдумать проис-
ходящее.
— Что же мне делать? — просипел он, поднимая взор на Гарольда
и Аулину.
Бородатый взломщик проявил редкостное хладнокровие. Он уже
успел обмозговать, что к чему, пока монтировал запись. По его
мнению, тут же озвученному, все предельно просто: либо Себасть-
ян добровольно сотрудничает с корпорацией, либо уничтожает
