415
был удивлен припозднившейся трели дверного звонка. Кого это
черт принес в такой час?! Неужели опять какой-нибудь назойли-
вый Шимке или кто-то из его аппарата? Видимо, да, ибо послед-
нее время Кольбе никого домой не приглашал, а подружки супруги
не заглядывали по причине отсутствия последней. Одиночество
Кольбе более чем устраивало. После того видео со смертью Майера
он пребывал не в лучшем эмоциональном состоянии. Он бы и с
работы ушел, или, хотя бы, перевелся в более спокойное место, но
патрульный боялся мести страшного незнакомца. Именно поэтому
Кольбе в основном торчал дома, предпочитая компанию в виде
бутылки виски. Поэтому же он и не спешил открывать дверь, яз-
вительно проклиная незваного гостя. Гость, тем не менее, прояв-
лял настойчивость. Он звонил и звонил с какой-то заевшей перио-
дичностью, и уходить явно не собирался. Кольбе взяла злость.
Пойдя на принцип, он решил ни за что не двигаться с места. Пус-
кай катятся к дьяволу! Нет его — и все тут!
Звонки, в конце концов, прекратились. Полицейский облег-
ченно вздохнул и залпом допил оставшийся в стакане виски. Не-
которое время он молча смотрел в телевизор и уже начал забывать
про назойливого посетителя, как вдруг прямо-таки затылком ощу-
тил, что рядом кто-то есть. С екнувшим сердцем Кольбе резко
обернулся и так изменился в лице, будто увидел привидение. В из-
вестном смысле, так оно и было. Перед комнатной дверью стоял
какой-то человек и молча смотрел на хозяина квартиры. Стоял пе-
ред ЗАКРЫТОЙ дверью, которая, как и входная, не открывалась.
Кольбе мгновенно его узнал. Это был тот самый незнакомец, кото-
рый всучил ему золото, а затем немыслимым образом убил беднягу
Майера.
— Очень невежливо, господин Кольбе, игнорировать гостей, при-
шедших к вам по важному делу, — спокойно изрек невообрази-
мый посетитель.
Из груди полицейского послышались нечленораздельные клокочу-
щие звуки. Он попытался вскочить — не для нападения, а с пере-
пугу, — однако ноги отказались повиноваться.
— Не вставайте, сидите спокойно. Я к вам ненадолго, — сообщил
незнакомец.
Пройдя в комнату, он придвинул стул к тому столику, что нахо-
дился подле Кольбе, и уселся напротив хозяина квартиры, засло-
нив собой телевизор. Последний того уже не интересовал, даже
показывай он последние часы Земли. Глаза полицейского были
прикованы даже не к незнакомцу, а к стулу, который подъехал к
нему сам собой.
— О, я вижу, вы пьете, — непринужденно продолжил незваный
