363
такой неожиданный и рискованный маневр. И предпринять ус-
пешно, учитывая что смелая четверка теперь находится на озна-
ченном мостике за активированной глухой защитой, а снаружи,
если верить сообщениям Динк, негодует прозевавшая их охрана.
Коммуникационная шахта не подвела, хотя в какой-то мо-
мент возникли опасения, что отличающийся богатырским тело-
сложением Орен в ней попросту застрянет. Ради того чтобы вооб-
ще туда влезть ему пришлось избавиться от тяжелой брони и на-
рядиться в среднюю, много меньшими габаритами. Вот только и в
ней десантник не больно-то живо протискивался между нагромо-
ждениями труб и кабелей, шипя сквозь зубы ругательства одно
похлеще другого и стараясь не уронить винтовку и связку гранат
на головы карабкающихся ниже Сорелу, Геле и Тиру. Означенная
шахта проходила вертикально между этажами, и ее стержень на-
ходился внутри стены аккурат возле мостика, прикрытый лишь
простым металлическим щитом-заглушкой. На уровне этажа шах-
та имела небольшое расширение, куда по очереди кое-как выбра-
лись все четверо. Тяжело дыша, они теснились в крошечной кле-
тушке, пока Лид готовился выбить перегородку в ожидании ус-
ловного сигнала. С его дыханием, кстати, было все в порядке, как
и со всем остальным, разве что без тяжелого, увешанного элемен-
тами защиты панциря он чувствовал себя не так уверенно.
Вскоре последовал и условный сигнал. Это было очень кстати,
поскольку время поджимало. Отведенный Дан Боулом срок истек,
а "Лаурелия" медленно, но верно перемещалась к заданной точке
начала снижения. Ответ капитану дал Даг Уммос, но поскольку
вещать из коммуникационной шахты для него было бы затрудни-
тельно, то вместо оригинала ничего не подозревающему капитану
показали запись. Пока отряд готовился выступать, а Орен и Эрдан
согласовывали детали, постоянно сверяясь с предоставляемыми
Валдером данными, Главный биолог, Динк и первый помощник
организовали эдакий упреждающий сеанс связи. Что бы там ни
сказал для начала капитан, в той или иной форме он пожелает
знать что надумал Даг Уммос. И Сорел, попросив его внимательно
выслушать и не перебивать, выступит с десятиминутной речью,
где подчеркнет необходимость разрешения столкновения мирным
путем, но будет настаивать на определенных условиях. Обязатель-
ное присутствие членов совета офицеров по списку, гарантии,
возможное развитие событий… Словом эдакая соловьиная песня,
которую капитан вряд ли одобрит, но все же, по идее, дослушает
до конца. Причем и подвох, скорее всего, не заподозрит, так как
Главный биолог упоминал все то, на что действительно мог бы со-
гласиться штаб сопротивления, если Дан Боул вдруг решит пойти
