313
присоединилась. Ей и прежде казалось странным, что глубины
гарбеджоида излишне агрессивны, причем чем дальше, тем боль-
ше. Их технологическая начинка выходила за рамки всякой логи-
ки. Теперь же она совсем не понимала, как гарбеджоид разрастал-
ся вокруг настолько опасного ядра.
— Ответ проще, чем вы думаете, — неторопливо сообщил Коорди-
натор. — Когда астероид стал основой гарбеджоида, ничего такого
здесь не было и в помине. Мусорщикам, операторам, погрузчикам
и прочему персоналу ничто не угрожало.
— Что ты несешь?! — опешил Терн. — Откуда же взялись эти тол-
пы кибертронов?! Кто нашпиговал турелями и роботами системы
безопасности?!
— Никто, — вконец запутал его Урс. — Все что не было демонти-
ровано, законсервировали. Секретную научную базу перенесли. В
астероиде прекратилась всякая активность.
— Ты бредишь? — осведомилась Джина.
Слова Координатора слишком наглядно расходились с тем, что она
видела.
— Ничуть, — мотнул головой Урс. — Это место покинули, закрыли,
и забыли о нем на долгие века.
— Но кто-то ведь все это включил! — разозленный ребусом, в
сердцах воскликнул Терн. — Если мы здесь первые люди за тыся-
чи лет, кто расконсервировал ядро?!
— А я и не говорил, что это сделали люди, — многозначительно
произнес Координатор.
Интригующую дискуссию пришлось отложить. Аналитик со-
общил Координатору тревожную информацию. Пока они перего-
варивались, ее подтвердили Исполнитель и Взломщик. Пробираясь
к ядру, их отряд фиксировал новую волну кибертронов. Похоже,
цель экспедиции становилась близка как никогда. Понеся значи-
тельные потери, охрана восполнялась за счет резервов, распола-
гавшихся в последнем кругу обороны. Там, куда так стремилась
четвертая группа, оставалось все меньше препятствий. Еще один
боевой успех — и ядро бросит на союзников последние силы, рас-
чистив дорогу Исполнителю и Взломщику. Проблема заключалась
лишь в том, последует ли этот успех. Перемещения кибертронов
носили весьма примечательный характер, и его смысл недолго ус-
кользал от "Ратум Келлиха".
Ядро и впрямь училось. Более того, оно начинало действовать
на опережение. Оно уже не просто извлекало урок из своих оши-
бок — ядро придумало, как использовать их в собственных целях;
пойти на хитрость, чтобы обернуть замысел противника против
него самого. Кибертроны наступали, и в этом не оставалось ника-
