312
другу медали. Тысяча кибертронов оставалась смертельной угро-
зой, тем более серьезной, что теперь ее на мякине не проведешь.
Об этом говорило само их поведение. "Ратум Келлих" фиксировал
перестроение врага. Отступая, тот перемещался довольно странно,
и предсказать его конечную цель у Аналитика пока не получалось.
Вернувшись на верхний ярус, вторая и третья группа столк-
нулись с исходной проблемой. Чтобы опережать кибертронов, им
следовало перемещаться, а для этого требовалась свобода дейст-
вий. Сеть маглевов, безусловно, послужила бы им лучше некуда,
однако узлы безопасности никуда не делись. Соответственно, что-
бы овладеть всеми тоннелями, им надлежало эти узлы уничтожить,
что представлялось не слишком-то реальным. Во всяком случае,
настолько быстро, чтобы провернуть это до прибытия кибертро-
нов. В последнем же сомневаться не приходилось. До сих пор те
наверх не поднимались. Кто бы их ни посылал, он полагал, что та-
мошние системы справятся и сами. Теперь же он осознал свое за-
блуждение, как осознал и то, что по-хорошему нарушители не уй-
дут. Источник принятия решений оставался для "Ратум Келлиха"
неясным, в отличие самих решений. Перестраивая кибертронов,
вскоре он отправит их на верхний ярус, когда определит наиболее
эффективные точки захода. И дожидаться этой экспансии уж точ-
но не стоило.
Бои за узлы становились все тяжелее. Координатор — следо-
вало отдать ему должное — постоянно придумывал разные хитро-
сти, чтобы у союзников сохранялся элемент неожиданности, одна-
ко даже его фантазия иссякала. По сути это означало, что ядро
уже выучило все приемы незваных гостей, и его сопротивление
росло. Заведомо понимая, что те предпримут, оно усиливало эф-
фективность контрмер и выставляемых заслонов. Группы несли
потери. В целом, пока не слишком значительные, однако это под-
тачивало их силы в перспективе, и подрывало моральный дух во-
обще.
Джина переживала каждую смерть. Хмурился и Терн. Ядро,
находившееся столь близко, при этом оставалось по-прежнему да-
леко, причем даже дальше, нежели недавно, когда до него было
рукой подать. Наемники спокойно воспринимали потери, если
продвигались к цели. Бои, не приносившие заметного результата,
несколько меняли их отношение к происходящему.
— Я не понимаю одного! — зло воскликнул Терн, когда его парни
громили очередной сдававший узел. — Какой ненормальный оста-
вил все это здесь?! Кто вообще додумался соорудить гарбеджоид
вокруг того, что скрывает маленькую армию?!
Вопрос был очень по существу, и Джина немедленно к нему
