541
так, будто готовились к длительной осаде, хотя обе понимали, что
долго она, как бы ни сложились обстоятельства, все равно не про-
длится. Она и не продлилась.
Следующий виток эскалации оказался неизбежен. Мартин не
блокировал кают-компанию, во всяком случае, намеренно. Просто
его роботы, закончив наполнять рефрижератор, принялись за ста-
рое: ловить либо обезвреживать те машины, что не входили в
электромеханическую армию Лансбергов. Гарольд, само собой, не
позволял им проделывать такое безнаказанно. Стычки некогда
мирной техники стали происходить гораздо чаще, постепенно ох-
ватывая все большую часть звездолета. А этой техники, учитывая
габариты и автономность судна, было очень много. В повседнев-
ной жизни даже штатный экипаж "Корундоры" вряд ли отдавал
себе сознательный отчет, сколько именно роботов постоянно об-
служивает нужды корабля. Что касалось беглецов с "Элегии", то
они только теперь начали воспринимать количественные масшта-
бы сервисных машин. Теперь, когда те, ведомые своими враж-
дующими хозяевами, стали враждовать и сами, превращая звез-
долет в поле боя. Никому на пользу это не шло, и уж точно не по-
врежденному судну, однако людям было не впервой выяснять от-
ношения силой, невзирая на ущерб окружающей среде. Даже той,
от которой зависело их собственное выживание. О чем-то в таком
духе и толковал удрученный Мелиюбиус, но Мартин, хоть в душе и
не отрицая справедливость его слов, валил все на Гарольда и отка-
зывался идти на уступки. Да и как он мог идти на уступки убий-
цам своих родителей и невесть кого еще?! Что же касалось боро-
дача, то он не желал отдавать Белленторчей и Розенталей на ми-
лость помраченного рассудка психующих Лансбергов, отчего и не
поступался своей линией обороны.
Наступила ночь. Пошел двадцать седьмой цикл с тех пор, как
беглецы ступили на борт "Корундоры". Передав вахту Элмеру, Ау-
лина отправилась отдыхать. До сих пор Мартин не предпринимал
попыток атаковать центр распределения ресурсов, но ухо следова-
ло держать востро. Его роботы регулярно шумели где-то неподале-
ку, когда либо тащили какие-то материалы в сборочный цех, либо
устраивали стычку с другими машинами.
— Приляг, поспи, дорогая, — сказала Сара. — Ты же страсть
сколько времени на ногах!
— Как ты себя чувствуешь? — озабоченно поинтересовалась де-
вушка.
— Хорошо. Очень хорошо, спасибо, — без всякой утайки ответила
ее бабушка.
Она и впрямь не кашляла и вообще не выказывала никаких сим-
