262
— Ты мне льстишь! — зарделась польщенная девушка.
Похвала именно от Мелиюбиуса, этого чудо-разума, успевшего
прославиться своей башковитостью даже в глазах самодовольного
Гарольда, была ей особенно приятна.
— Ничуть, — рассмеялся необычный друг. — Я говорю сущую
правду. К сожалению, не могу сказать того же о Кимберли, с кото-
рой вы составляете огромный контраст. Она также лишилась все-
го, но, в отличие от тебя, не в состоянии переносить эту потерю
стоически. Если она уйдет в себя и хотя бы не станет никому до-
кучать — уже неплохо, и я бы предпочел, чтобы так и осталось.
Куда больше меня пугает ее потенциально деструктивная деятель-
ность.
— О чем это ты? — удивилась Аулина.
— Пока у меня нет оснований наговаривать на человека, тем более
потерявшего ребенка. Поэтому ты извини, но я промолчу. Наде-
юсь, мои подозрения так и останутся при мне, — неторопливо
сказал Мелиюбиус. — Ну а теперь давай спи. Судя по тому, что
улавливают мои сенсоры, отдых тебе просто необходим.
Аулина и сама это чувствовала, поэтому не стала спорить. Поудоб-
нее устроившись на подушке, она закрыла глаза и тут же ощутила
знакомый прилив тепла в каждой клетке тела. То началась при-
вычная сонотерапия Мелиюбиуса.
Бутон оказался прав. Впрочем, как всегда. Молодой ученый
спозаранку утащил его с собой, пока Аулина еще спала. Наскоро
перекусив в кают-компании, он отправился со своим детищем в
один из технических блоков, превращенный Элмером и Сонмером
в огромную мастерскую. Там выстроились ряды сервисных робо-
тов, отобранных для предстоящей добычи Гелия-3. Первое звено
из пяти машин стояло в неком подобии лесов, где вместо дерева
использовались высокотехнологичные хитросплетения различных
узлов и кабелей. Рядом едва ли не горой валялись всевозможные
запчасти и невообразимое количество всяких технических штуко-
вин, чье назначение было известно разве что одному Сонмеру.
Большие информационные панели, притащенные со всей "Корун-
доры", содержали чертежи, сборочные схемы и колонки расчетов.
Что-то из этих данных также выводилось проектором на ближай-
шую стену аккурат промеж высоких стеллажей, забитых инже-
нерными приспособлениями. Ни один робот еще не был готов, но
пока это никого и не беспокоило. Все прекрасно понимали, что
львиную долю времени займет создание опытного образца. Когда
же он пройдет испытания и будет признан полностью годным, се-
рийная модернизация полутора сотен роботов — наиболее простая
задача, которую без особого труда выполнят запрограммирован-
